1954

开引进外教成功之先河

1954年，中国决定派遣一支队伍赴匈牙利学习足球。匈牙利人约瑟夫也成为国足历史上第一任外籍主帅，经过约瑟夫悉心调教，中国队的打法逐渐成型，年维泗、张俊秀、张宏根、张京天等中国足球的元老都是这批球员的精英。约瑟夫对新中国国足的起步给予了巨大帮助，也开了国足引进外教的成功先河。

1980

坚持“技术足球”方为王道

该届国足由广东名帅苏永舜挂帅，他崇尚“南派技术流”风格。当时国足阵中有容志行、古广明、李富胜、沈祥福、林乐丰、左树声、迟尚斌等特点鲜明的优秀球员，容志行和李福胜被评选为预赛最佳攻击球员和防守球员。那支国足至今仍被国人誉为“最具观赏性的一届国足”。

1985

不能过多对球队人为施压

对于当时拥有贾秀全、池明华、朱波、赵达裕、李辉、古广明、李华筠、柳海光、王惠良、吴群立、唐尧东等名将的国足来说，小组出线应该问题不大。“5·19”之前，舆论和球迷讨论的不是能不能赢球，而是应该赢几球。结果，在比赛场面打不开并陷入落后局面时，全队精神压力很大，过多的人为施压导致国足表现失常。

1989

南北融合是正确建队方向

高丰文率领的该届国足当时被寄予厚望，这支国足融合了1987年全运会冠亚军广东队和辽宁队的精锐，速度、力量、技术比较全面，年龄结构也很合理。事实上，“南北融合”应该是中国男足国家队选材的科学方向。但从曾雪麟时代开始，国足已经逐步偏向力量型风格。从高丰文时代之后，国足留给技术型球员的空间越来越小，战术风格也更趋简单和功利化。

1993

职业意识开始影响中国足球

作为第一位受聘执教中国男足冲击世界杯的洋帅，施拉普纳的到来给中国足球带来了巨大的变化，中国足球对外来执教理念的广泛接受也是从此时开始，职业意识也开始逐渐改变中国足球的环境。那时的中国球员在生活上相对散漫，抽烟、喝酒、熬夜等现象屡见不鲜，施拉普纳一直致力于改变这种现象。这次冲击世界杯失败，也催生了1994年中国职业联赛的诞生。

1997

中日韩实力开始拉开差距

本土教练临场指挥应变能力的不足激发了人们对外籍优秀教练的渴求，也引发了对足球发展的反思。这届10强赛，日本队和韩国队双双打进世界杯决赛圈，也涌现出了一大批优秀球员，如今那批球员中的很多人已成为日韩中生代教练的代表。相比之下，那届国足以中国足球职业化后首批球员为主，他们的整体能力还是比日韩球员稍差，也没能大规模成为中国本土教练的中坚力量。