元宵节，又称“上元节”“元夕”，是中国的传统节日之一，时间在每年农历正月十五。这一天夜晚是一年中第一个月圆之夜，古人称“夜”为“宵”，而正月即为农历的元月，所以正月十五被称为“元宵节”。在这个一元复始、大地回春的节日夜晚，天上明月高悬，地上彩灯万盏，人们除了观花灯、猜灯谜、吃元宵外，一些地方还流行赏灯联，即用红纸在彩灯上贴一副对联，供人们赏玩。

南宋贾似道镇守淮阴时，有一年上元灯节，其门客借唐诗诗句作了一副灯联：“天下三分明月夜，扬州十里小红楼。”据说此联是我国最早的灯联。之后历代均有人争相效仿，在大门或显眼的柱子上镶挂壁灯联、门灯联，为元宵佳节增添了许多节日趣味。

相传一年元宵节，北宋文坛大家苏轼曾在彩灯上题了一句上联，以求下联，联云：“水仙子持碧玉萧，风前吹出声声慢。”此联难度在于提到三个词牌名，且运用了拟人的手法。后来一位姑娘偶然看到该灯联，便索来红纸，写出下联贴于彩灯右边，只见姑娘对的是：“虞美人穿红绣鞋，月下引来步步娇。”苏轼观之大惊，连忙向姑娘请教，姑娘指着脚下穿的红绣鞋自我介绍道：“我本就姓虞。”苏轼一拍额头，嘴里感叹：“真是妙句天成啊！”

清康熙年间，著名的“父子宰相”张英、张廷玉皆为饱学之士，能诗善对。在一年元宵佳节，父亲张英出上联试子：“高烧红烛映长天，亮，光铺满地。”小廷玉天性聪颖，思索时听到门外一声花炮响，顿时领悟，对曰：“低点花炮震大地，响，气吐冲天。”下联与上联对仗工整，天衣无缝，堪称妙对，寥寥几语便将元宵节的欢庆热闹场景跃然纸上。

民国时期，有一年正值闰八月之年，正月立春，十二月又是立春，俗称“两头春”。一家学社举办了一场元宵节灯联比赛，内有一联引起众人注目：“一岁二春双八月，人间两度春秋。”该上联简明扼要，数字运用自然，一时无人对出。这时一位看门的老者经过，向主办方索来纸笔，挥毫写道：“六旬花甲再周天，世上重逢甲子。”此联一出，众人大为叹服，连连称绝。

在民间众多有关元宵节灯联的趣闻中，最为人津津乐道的便是北宋王安石妙联为媒的故事。王安石二十岁那年赴京赶考，元宵节时路过某地，恰遇一大户人家高悬灯联，征对招亲，联曰：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石读罢一时未能对出，便默默记在心中。到了京城，恰逢主考官用随风飘动的飞虎旗出对：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石即以招亲联对出，遂被取为进士。返乡途中，他再次路过那户人家时，得知招亲联仍未对出，便又以主考官出的联回对，结果被招为快婿。一副巧合对联，竟然促成了王安石人生中的两大喜事——“金榜题名”“洞房花烛”。虽然这只是一个民间轶事，但其中所提到的灯联的确算是佳联妙对。

（责任编辑：卢相汀）