中国人最坚韧，擅长化悲为乐。例如明朝时期，杭州人把清明节过成了郊游节，节日当天精心打扮一番，出门踏青，扫完墓就地野餐郊游。重阳节亦是如此。

按《易经》说法，九为阳数，九月九日，重九之数，是阳气极盛时。农历三月初三踏春，农历九月初九踏秋，秋收时祭天祭祖，佩茱萸饮菊花酒求寿。曹丕认为过重阳节其实就是凑个时令，寓意长寿：“九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”中国人的传说里从来不缺有趣的典故，梁代吴均在《续齐谐记》中讲：汝南人桓景跟着方士费长房游学，费长房跟他说农历九月初九家里有灾，命其回家去，并让“家人各作绛囊，盛茱萸，以系臂，登高饮菊花酒”，如此方能避祸。桓景照办，既登了高又喝了酒，回到家发现家中鸡犬牛羊都死了，算是替家里人遭了祸，按这种说法，重阳节其实也是登高避祸节。山东昌邑以前有重阳节喝辣萝卜汤的风俗，“喝了萝卜汤，全家不遭殃”。

当然前面提到的仅为地方习俗，大多数人过重阳很悠闲，就是爬山喝酒。细想来，插茱萸、饮菊花酒都有道理，哪怕不为了避祸，茱萸可以防虫驱寒，菊花可以清热解毒。金风肃杀时节，配此二物绝佳，但也有不那么仪式化的，比如孟浩然“待到重阳日，还来就菊花”，一点儿都没有避祸的慌张，纯粹是郊游寻乐，在淳朴自然的田园风光之中，与友人举杯饮酒，闲谈家常，充满乐趣——这就是中国人过节的精神了！

中国人最重饮食，而且“不时不食”，节令献祭、聚会饮宴最后都是为了吃。旧时在北京开山东馆子的老板极聪明，每逢重阳节，不仅会卖菊花酒，还推出个名为“菊花锅子”的特色菜。因为重阳正处入秋时节，人们需要进补，可是宅门里的太太小姐多有类似林黛玉体质的，纤弱不胜，不能跟北方大汉似的狂吞涮羊肉。把菊花瓣撒到火锅里，另加刻意削薄的鱼片、羊肉片、藕片等物，一涮就熟，温润中不失清和，专门迁就太太小姐。清代文学家袁枚《随园食单》里提到一种重阳小食——栗子糕，把栗子磨成粉，加糯米和糖蒸成糕，最后撒上瓜子、松仁，入口甜软香糯，怎么吃都不会伤脾胃。重阳节传统食物中最具代表性的就是重阳糕。隋唐之际，民间在重阳节这天有祭祀的风俗，黍秫收获，人们就用黏米来制作糕点，大家边吃边感谢上苍，一些富贵人家则用枣子和栗子混合制作，图个香甜。北宋末年，重阳糕的制作工艺进一步提高，蒸好后要加石榴果粒、栗子黄、银杏、松子肉、羊肉、鸭肉等，上面插彩色小旗，外形精致美观。明朝时还有种玩法，就是把重阳糕搁在儿女额头上，“愿儿百事皆高（糕）”，取谐音，寓意吉祥。历代重阳糕配方虽不同，但都是高热量、高糖分，无非为了在秋天补补气罢了。

饮菊花酒的习俗也不难解释，中国人历来喜欢吃花喝花，不独菊花一味，屈原“夕餐秋菊之落英”便是直接吃花。曹丕在重阳节给钟繇送菊花，因为他觉得那天一切植物都萎靡不振，只有菊花“纷然独荣”，若非“含乾坤之纯和，体芳芳之淑气”，怎会如此？用菊花泡茶很香，泡酒更妙，而且不只重阳节能喝。《金瓶梅》里，夏提刑和西门庆交好，到十月份还酿了菊花酒送去，西门庆嫌“香淆气的，没大好生吃”，后来吃时发现那酒“碧靛清，喷鼻香”。饮菊花酒是有讲究的，“未曾筛，先搀一瓶凉水，以去其蓼辣之性，然后贮于布甑内，筛出来醇厚好吃”，意思很明白，菊花酒有“蓼辣之性”，需加水稀释才好喝。王维的《九月九日忆山东兄弟》诗曰：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”全诗诗意反复跳跃，含蓄深沉，既朴素自然，又曲折有致，抒发了游子的思乡怀亲之情。

（责任编辑：卢相汀）