——访广东省面东家餐饮集团董事长、佛山市食品行业协会副会长、佛山市山西商会副会长樊春元
本报记者 王建秉
“吃在广州”——这句古老的民谚，道尽了广东食文化在我国雄霸天下、独占鳌头的显赫地位和悠久历史。
然而，在21世纪的今天，有一个从原平农村走出去的70后青年，却硬是将山西面食成功打入了这个食文化异常发达的地区，并以每年至少增开两个店面的速度，在10多年时间里迅速扩张到25个连锁店，使山西面食文化在广东地区不断发扬光大。他还结合自己十余年经营管理企业的实践经验积累，编著出版了《从零开始学做餐饮经理》及《餐饮企业软文营销一本通》两大本书，成为餐饮业界的一名实践大家和理论大咖。
他，就是广东省面东家餐饮集团董事长、佛山市食品行业协会副会长、佛山市山西商会副会长樊春元。
每一个成功企业家的身上，都有一段折射时代精神的追梦历程，都有一些饱含人生启迪的传奇故事。樊春元也是如此。
1996年，樊春元从太原工业大学计算机专业毕业，成为中国首批认证软件工程师。
当时的深圳，正处在“二次创业”的新发展阶段，成为国内外瞩目的经济特区和开放城市，不断创造着世界经济发展史上的奇迹。在樊春元心目中，深圳无疑是一座遍地充满机遇的神话之城，到处都潜伏着他的梦想。于是，大学刚刚毕业、年仅23岁的他，与几个同样满怀着瑰丽梦想的同学结伴，一起南下深圳寻梦。
经过一番求职应聘的努力，他们进入了一家纺织企业。因为在大学学的是计算机专业，遂被分配到了技术部门从事IT编程工作。
那个年代的纺织产业，正处于辉煌阶段，他们所在的公司订单爆满，经济效益特好。樊春元一个月工资可以拿到上千元，这样的待遇，相比于内地，已很让人羡慕，也超过了他当初南下的预期。
“但那个年代搞技术的不如搞销售的，我们的销售业务员，公司会给配备小汽车和大哥大。”樊春元回忆到，在那个一般人连BB机都少有的年代，大哥大属于绝对的奢侈品，而拥有小汽车则更是所谓成功人士的标志，是每一个有志青年梦寐以求的目标。
看到销售业务员如此受器重，樊春元按捺不住自己心底的羡慕，便和几位技术员一起向公司递交申请，要求调到销售岗位，得到批准。由于他们不仅智商和文化素质都比较高，而且精通技术，在销售行业里很快如鱼得水，工作业绩蒸蒸日上。
不久，樊春元也如愿以偿，拥有了一部手机和一辆小汽车，并凭借其突出业绩和出色能力不断升迁，先后担任了集团公司深圳、广州、佛山分公司总经理，分管IT编程和销售等业务。
在佛山的几年时间里，樊春元买了属于自己的房子和一辆车子，并与当年一同南下的定襄籍同学恋人结了婚。从此，佛山成了他的第二个故乡。
长期身在异乡的樊春元，无时无刻不在想念着自己生长的故土，更怀念那唇齿之间难忘的家乡味道。每到想家的时候，他就专程跑到佛山一家山西面馆吃面条。时日一久，便和饭店的厨师熟稔起来。
本世纪初期，纺织工业开始出现不景气，整个行业一片唱衰声。作为集团公司派驻佛山区域的负责人，为了扭转公司业务下滑的形势，樊春元可谓绞尽脑汁、用尽手段，仍无力回天。这常常使他情绪低落、倍感无奈。
一日，樊春元又寻到那家熟悉的山西面馆吃面。与厨师闲聊中间，厨师向他诉苦说，山西面难以在佛山打开市场，老板的生意不好，快干不下去了。并问他能不能帮忙给找个工作。樊春元问厨师想做什么工作？厨师说他只会做山西面，其他的都不会。樊春元半开玩笑地随口说道：“那我自己开一个面馆，你过来给干活就行。”厨师听了，大喜过望，当即应允。
然而，当时樊春元还并无真开饭店的决心，仍然每天在为增加公司在佛山区域的纺织产品订单不遗余力四处奔走。而那位厨师朋友则隔几天就会来个电话，询问他开饭店之事的进展情况。
一来二去的电话追问，让樊春元不好意思了。他开始认真思考起当时那个带有玩笑性质的承诺，心想，既然纺织行业这么难干，转型或许是个不错的选择。在“民以食为天”的背景下，凭借自己多年积累的丰富营销管理经验，开饭店当老板或许还能干一番更大的事业。于是，他很快就去佛山市当时的特色美食之都紫金城找了一家门面，谈好了租金，投资80余万元，开始了他的转行创业旅程。其时，是2006年，樊春元33岁。
富有营销经验的樊春元，十分清楚鲜明的特色和响亮的品牌对于一个企业的重要性。
缘于浓浓的乡情和传承发扬山西面食文化的雄心壮志，在决定开饭店之初，他就想为自己的店起个“山西面馆”的名字。但当他到当地工商局进行注册时，工作人员告诉他，“山西”是个地域名称，按照有关规定，不能作为商标使用。
“山西面馆”不能叫，叫个什么名号才能既代表山西又比较响亮呢？
当年，电视连续剧《乔家大院》在全国热播，创造了很高的收视率，有着浓重故乡情结的樊春元每集必看。他灵机一动：饭店就叫“乔家面馆”。后来，由于乔家大院已列入世界文化遗产名录，用“乔家”二字为饭店冠名注册也不被允许，樊春元最终又将饭店名号注册成了“面东家”。
接下来，在对饭店进行装修时，樊春元又将整个店面的风格设计成灰砖青瓦的山西古建特色，店内也到处布置了代表着山西元素的各种文化装饰品。在确定菜谱时，他考虑到世界面食在山西，山西面食数第一，但晋菜却并不在八大菜系之内，缺乏广泛的影响力和接受度。于是，就将西北几个省市的特色菜精选出来，为自己的饭店作了“山西面食西北菜”的定位，并将菜谱背景做成了乔家大院的图片。
然而，尽管在开业前樊春元就做了称得上相当充分的宣传促销，但饭店在开业之初还是遭遇了出乎意料的冷落。
个中原因，既有习惯看粤语电视节目而很少看普通话电视节目的佛山人对山西的乔家大院了解不多的一面，也有当地人爱吃清淡爽口具有传统特色的碱水面而不习惯吃重口味的山西面的因素。
山西面食如何才能适应当地人的口味进而打开市场？成了让樊春元日思夜想的一个问题。
“没有创新是不行的。”樊春元迅速调整自己的思路。他一方面加大文化营销力度，亲自前往乔家大院三次，拍摄图片，了解当地的风土人情，最后回到佛山，与“面东家”的文化宣传结合起来灵活运用，讲述了一个乔家大院文化和山西面食文化相结合的故事，不断提升“面东家”的知名度；另一方面改变山西面食在汤料里放土豆和酱油的习惯，将面食的汤卤料调淡，做成当地人喜欢的清淡利口的感觉，以适应市场需要。
在创业初期，樊春元总是亲自买菜、招徕顾客、结算收费，处理饭店里的一切杂务。“每天5点就起床，晚上零点以后还在忙乎，一天只休息四五个小时。还得研究如何让顾客多起来、不断扩大市场的问题。”
办法总比困难多。一个善于思考、勇于创新的人，终究会与成功结缘。
在樊春元的不懈努力下，“面东家”的生意在悄然间慢慢改观，许多北方省份的客人经常专门来面馆光顾，越来越多的佛山人乃至珠三角地区客人也渐渐喜欢上了山西面食。
“面东家”的成功，给了樊春元发展事业的底气。之后，他又认真地做了一个市场调查，从中发现，佛山当地人中，60岁以上的人爱吃碱水面，60岁以下的则觉得山西面食好吃。这让他坚定了连锁发展、壮大事业的信心和决心。
于是，第一个、第二个、第三个……连锁店相继诞生，短短10多年间，以每年至少两个店的速度，樊春元在佛山、广州、中山等地一口气开了25家连锁店，并形成“面东家”、“四海水饺”、“四海他她”（火锅）、“鱼窝”（烤鱼）四大品牌，走上了集团化发展的轨道。其中，主打山西面的“面东家”连锁店有16家，主打山西水饺的“四海水饺”连锁店有5家。目前，樊春元的面东家餐饮集团已经成为当地最大的面食企业。
前不久，记者在面东家餐饮集团总部所在的佛山市紫金城采访樊春元时，只见这个当年盛极一时的特色美食之都已然变成了一座茶都，偌大的城郭内，挨挨挤挤的商铺几乎都是卖茶叶的，经营餐饮的店铺只有一个“面东家”，宛如万绿丛中的一簇艳红，可谓是一枝独秀。
餐饮企业的经营管理，千头万绪、琐碎复杂。在连锁店面越开越多、企业规模越来越大的情况下，如何进行科学高效的管理，保持品牌特色和产品质量的统一与稳定，最大程度地减少损耗、降低成本、提高效益，将企业做优做强？成为一个十分现实而重大的问题。
为了实现这一目标，计算机软件工程师出身的樊春元，采取了加强系统保障的措施。首先对所有店面实行了智能化管理。任何一个连锁店里，每一位顾客点菜，都能从计算机上看到，有顾客退菜，计算机也会显示；每天的所有支出和全部营业额都即时进入管理系统，管理人员不用去分店视察，也不需要到分店监督，一台电脑，就可以全程监控所有店面管理以及卫生状况。
樊春元说，他随时可以从电脑上调出几年前某一天白菜、西红柿等等的市场价格，也可以调出任意一家店面任意一天的销售额。
这样的智能化管理，为樊春元节省了大量的精力乃至管理上的人力、财力和物力投入。而且，也使得管理变得非常轻松，整个集团公司只有30名高管，就可以完成对25家连锁店的管理，甚至还可以管理更多。
与此同时，樊春元强化了集团公司总部的顶层设计和宏观操控职能，成立专门机构和团队，负责产品研发、生产流程和标准的制定、成本利润核算以及员工行为及操作规范的制定等。每一种面食、每一道菜品，都是由总部在进行充分市场调研的基础上研发出来，由专家团队经过实验做好标准和成本利润核算以后，才投入市场进行标准化生产的。每一种面食的制作，其面粉、水、油、糖等等的用量和比例，都有严格的标准，刀削面的粗细厚薄也有着统一的要求；每一道菜品的制作，从使用原料、配料的种类、数量，到放料的顺序、烹制时间的长短，等等，都有精确而严格的标准。所有的配料都收入一个标准配料手册，产品的甜咸酸辣、浓淡软硬等口感，与厨师偏好完全没有关系。有了这些标准，一斤面粉可以做几碗面条，都是固定的数量，成本利润也变化不大。加之一切原料的供货渠道和产品的销售渠道都完全透明化，根本不可能出现资金和管理上的漏洞。
此外，在产品质量和成本利润控制上，樊春元还采取了源头采购的办法，集团公司旗下饭店需要的所有原料，都与产地和厂家直接对接，从源头供货，从而保证了每一种原料货真价实、品质优良、价格合适。樊春元举了一个例子，仅西红柿一项，他们公司每年需要30多吨，都是从新疆产地采购的品质最好的西红柿。
而为了打造和保持地道正宗的山西特色、山西味道，樊春元在酒水销售上坚持所有的店里只卖汾酒，其他酒类概不销售；只卖一种茶，就是苦荞茶；荞面、莜面、小米、醋、豆腐干等等，都从山西直接进货；刀削面也坚持高薪雇用人工而不为节约成本去使用机器。
“可以说，我们‘面东家’旗下的连锁店，都是非常正宗地道但又适合当地口味的山西面食馆。”樊春元非常认真地说。
“我们山西的面食文化非常深厚发达，是五千年黄河文明的结晶，是我们中华文化的一份瑰宝。作为一个山西人，传承和发扬山西的面食文化，让更多地方的人了解和享受山西面食的美味，让山西面食文化走向全国、走向世界，是我义不容辞的责任，也是早就埋藏在我心底的一个梦想。”文质彬彬、儒雅沉静的樊春元，说到这里颇有些激动，“我转行做餐饮，其实根本上还是源于这样一种思想情愫。能为山西多做些事情，是我莫大的荣幸。我爱故乡，喜欢故乡的味道，希望走到哪里都有故乡的气息，所以，我想把故乡的味道带到更多更远的地方。”
现在，樊春元成天思谋最多的事，就是将他的面东家餐饮集团不断做得更大、更优、更强，将更多的山西特色、山西味道带到广东，带到珠三角、长三角，直至推向全国、推向世界。
“我们制定了一个近期小目标，要在十年时间里发展100家连锁店。”樊春元信心满满地说，“现在看来，问题不大。”
有梦想就会有希望。只要坚持自己的梦想，即使没有翅膀也能飞翔。记者相信，樊春元一定会带领他的面东家餐饮集团乘风破浪勇往直前，创造一个辉煌灿烂的明天！
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