谈及前一天的比赛，因连日来细心备战导致看上去有些疲惫的库珀眼神中放出了光芒。“我们做的就是要防守，从整体上来讲是以防守的态势来应对中国队。”他说，“我知道中国队很强，有非常优秀的进攻球员，但这并不意味着他们无懈可击。”

国足赛前公布的23人大名单中只有艾克森、武磊与杨旭3名前锋，国足的“三叉戟”在头两场40强赛中“火力全开”，但在与菲律宾队的比赛中，当3人齐齐首发登场但表现平平时，替补席上已经没有进攻的“后手”。“我们已经预料到了中国队会以三前锋首发。”库珀说，“或者说我们已经预料到了他们很多的战术布置，包括开局的抢攻等等。但这不意味着（中国队主教练）里皮已经过时了，他仍然是这个地球上最好的教练之一，也是我们学习的榜样。事实上，我也带有意大利血统，这几天与里皮碰面时，我们也一直在用意大利语交流。”库珀说。

此战过后，菲律宾队就地解散，球员们将回到各自联赛的俱乐部中效力，队内头号球星尼尔·埃瑟里奇也将很快启程返回英国。库珀表示，他将同教练组尽快展开下一个比赛窗口的备战，同时透露将有五到六名新人出现在球队下一次出征的名单中。

目前菲男足的正印主教练为塞尔维亚人戈兰·米洛耶维奇，但库珀是球队的实际掌控者。现年49岁的他在2018年来到菲律宾队后担任过多个职位，并把球队打造成一个具有一定战斗力的整体。由于教练执照等技术原因，库珀暂时无法在国际正式比赛中担任球队主教练一职，但实质行使的是等同于主教练的职权。

（责任编辑：梁艳）