北京时间8月22日，2016年里约奥运会的全部赛事落下大幕，代表团在本届奥运会上一共获得26金18银26铜，位列金牌榜第三位，第二位。本届赛事，中国军团在跆拳道、自行车等项目上迎来金牌突破，在乒乓球、跳水等传统优势项目上延续着梦之队的骄傲，而在赛艇、高尔夫等项目上也实现了奖牌突破。不过在体操、射击、羽毛球等项目上也遭遇滑铁卢。从奖牌分布情况上看，男女项目金牌趋于平均，奖牌分布更广泛。

自1984年洛杉矶奥运会至今，中国体育代表团已经参加了8届夏季奥运会。1984年第23届洛杉矶奥运会，中国军团共获15金8银9铜，金牌数仅次于美国、罗马尼亚、联邦德国，位居第四。当时中国代表团是第一次参加奥运会，当时由李宁领衔的体操队获得5枚金牌，举重4枚金牌，射击3枚，跳水排球击剑各得一枚。最终在那届奥运会的奖牌榜上，中国代表团的成绩让世界为之震惊，一个新的体育强国就此诞生。从许海峰实现金牌“零的突破”，到中国女排战胜美国队夺冠，中国体育健儿的成绩极大地鼓舞了全国人民，但由于苏联以及其他东欧国家抵制本届奥运会，中国队在不少项目上并未遭遇最强对手，而这些情况在当时并未引起足够的重视，从而才有了4年后汉城奥运会中国体育代表团的惨败。

由于苏联、德国等世界强国全部参赛，在很多个人项目上给中国的“优势项目”带来强烈的冲击。例如举重52公斤级比赛中，何灼强被寄予厚望，但由于发挥失常只获得铜牌。在洛杉矶奥运会上都曾斩获金牌的体操选手李宁、射击选手许海峰都没有获得金牌。

1992年巴塞罗那奥运会，中国军团否极泰来共收获16金22银16铜，金牌数列第四位，成绩超过了此前最高的1984年奥运会，取得了历史最好成绩。这16枚金牌中4枚来自游泳，跳水和乒乓球各3枚，射击和体操各2枚，柔道和田径各1枚。

中国队在游泳项目上的爆发是金牌数增多的一个重要原因，庄泳、钱红、林莉、杨文意和王晓红被人们称为中国游泳队的“五朵金花”。她们不仅在游泳项目上实现了中国队金牌零的突破，更是多次打破世界纪录，令世界震惊。

这届奥运会上，中国乒乓球队获得了三枚金牌，其中邓亚萍包揽了女子单打和双打两枚金牌，王涛/吕林获得男子双打冠军。从此，中国乒乓球队逐步确立了世界领先优势。

1996年亚特兰大奥运会，中国军团在金牌总数上与巴塞罗那时持平，夺得16金22银12铜，金牌榜、奖牌榜均列第四位。和巴塞罗那奥运会不同的是，中国队在游泳项目上只获得了一枚金牌，而乒乓球和举重项目夺金的比例在上升。

在这届奥运会上，中国乒乓球队包揽4枚金牌，跳水取得3枚，射击举重各2枚，羽毛球、田径、柔道、体操、游泳各1枚。18岁小将伏明霞包揽女子跳板和跳台两项冠军，以绝对优势捍卫了她在跳水项目上的统治地位。乒乓球上，更是从此建立中国队在世界的霸主地位。本届奥运会上，中国队在羽毛球项目上实现金牌零的突破，葛菲/顾俊获得女子双打冠军。举重队也是时隔两届奥运会后再次夺金。