从前的书籍都是木版印刷，木版的刻刀子就称为“刻刀”，从事金石篆刻的艺术家，需要上好的刻刀。像齐白石老人治印，是汉代凿法，刻前不打样，刻时不回刀，钢软了，刃卷，钢硬了，刃锛，技术实在不好掌握。

话说清道光年间，一个叫张正新的孩子，从乡下来到北京，在一家铁匠铺学徒。学徒期满，聪明能干的孩子开了家“张记小铁作坊”，张正新就是第一代“刻刀张”。他在钢材及炉火上下大功夫，终于生产出不锛、不卷的艺术刻刀。光绪六年（1880年）正式挂出“张顺兴刻刀铺”的牌子。传到第三代张凤鸣这里时，“刻刀张”迎来刻刀艺术的巅峰时代。

1931年的一个春日，“张顺兴刻刀铺”来了位30岁上下的女士，挑了几把刻刀，几天后这位女士又来买刀。一进门就高兴地说：“很好，真没想到！”她便是齐白石老人的入室女弟子刘淑度先生。从此以后，齐老开始用张记刻刀。有一天，齐老亲自到店铺取刀，一见面即称张凤鸣为“凤鸣兄”。其实齐老比张年长40岁，并且是一位著名画师，可见老人对这位刻刀人的尊敬。深谈之后，二人产生相见恨晚之情，从此成为忘年交，经常互邀到各自家中吃便饭。有一次，在西单齐白石老人家中吃完饭喝茶时，齐老说：“你是一个匠人，在手艺上有如此深邃的研究，是很不容易的。我也是一个匠人，早年在南方做木工，深知匠人手艺不可小视，所以我看重你在这方面的可贵之处。”齐白石老人的赏识和赞誉给了张凤鸣很大鼓舞，二人的交往也成了匠人惺惺相惜的一段美谈。

（责任编辑：卢相汀）