◆原雪瑞

代县作为佛教“净土”发祥地，腊八节又称“佛成道节”，亦名“成道会”。据代县白人岩佛教经典记载：“更喜善会浴千佛，遂以期为饭僧日。”过去，信众用浴佛和食用腊八粥来表达对佛陀的纪念。腊八，在代县这一习俗的来历，多和佛陀成佛的故事有关。每逢腊八，代县多处寺院俱设五味粥，一早大开山门，诵经施粥，善男信女和各界人士纷纷祈请福粥。

关于“腊八粥”的做法，民间多以五种或八种食材为原料，分别为黄米、绿豆、大米、豇豆、红豆、花生、红枣、葡萄干等。腊八节临近时，代县人一般在初七晚上就开始洗米、泡果、拨皮、去核，翌日晨曦时分，开始用微火慢熬，直到东方露出鱼肚白，一锅软软乎乎的腊八粥才算熬好。而后，心灵手巧的媳妇们将胡萝卜、白萝卜、白菜帮等切成细细缕缕的条块，然后加入大葱、豆腐、粉条、金针、刀豆角等烩在一起，香气扑鼻，诱人食欲，别有一番风味，戏称食粥“杂烩热菜”。甚则将胡萝卜、豆腐皮切成丝，与海带丝凉拌，那种另类的爽脆，简直夺人胃口。通红灶火的温暖，香气氤氲的热粥，五颜六色的凉拌，缠绵着大人小孩的味蕾，简直是冬日寂寞乡村的心灵慰藉，和城乡打工者的温暖感动，也是独在异乡为异客者的梦寐所求。腊八粥熬好之后，旧时代县人会有祭祀祖先、神灵和祈求丰收吉祥的传统。“ 天地吃点腊八饭，风调雨顺收丰年。”以表感恩，不忘初心。之后要馈送亲邻，以示远亲不如近邻，同时提醒人们：亲戚三年不登门，两旁外人也不如。不过，腊八粥一定要在中午之前送出去，取意佛家过午不食之义。最后才阖家聚食，暗合先别人后自己的舍己精神。吃剩的腊八粥，保存着吃，直至腊月二十三，取其“年年有余”的寓意。

代县道教讲求仙道贵生，视腊八粥为养生佳品。因了道家思想的浸润，殷实人家腊八粥里少不了莲子、栗子和大枣。后来，粳米、桂圆等逐渐加入熬腊八粥的食材中。

腊八蒜是在元旦后、腊八前腌制的。代县人说话诙谐有趣，因为腊八蒜的蒜字，和“ 算”字同音，买卖人要在这天拢账，把这一年的收支、往来账核算出来。欠账要收回来，但要文雅不失气度，于是，掌柜的借送腊八蒜之名委婉表达要对方准备还钱。这是过去代县各家商号催款的经营之道。腊八蒜，做法极其简单，将剥了皮的蒜瓣儿先用清水浸泡，然后放到一个可以密封的罐子，或瓶子之类的容器里面，然后倒入醋和少许糖，封上口放到一个冷的地方便可。

在代县，腊八亦有忌讳。“ 荤年素腊八”、“腊不浴，腊不轧”是过去代县百姓深谙的一句民谚。意思是说，腊八这天不吃肉。不能随意洗澡和上碾轧谷米。其实，传统意义上的推碾磨各家早在清闲的十月已完成。

腊八节是农历腊月里最重大的一个节日。过完腊八，乡村百姓就要进城安顿年货，各类庙会也开始操办起来，空气中“年味儿”也像微信群里的问候一样渐渐浓密起来。