1893年11月27日，续范亭出生于山西省崞县（今原平市）西社村的一户农民家庭。第二年中日甲午战争爆发，给中华民族带来空前严重的民族危机，大大加深了中国社会半殖民地化的程度。这种社会环境给幼年时期的续范亭心里种下了爱国救国的种子，6岁时当家人问他长大了想干什么，他毫不犹豫地回答：“我要打跑殖民者！”

续范亭从小聪慧好学，14岁进入宏道镇川路两级小学堂读书，1909年考入太原一所中学，次年转入太原陆军小学堂，并在族兄续西峰的引导下加入同盟会。1911年辛亥革命爆发后，他回到定襄县宏道镇，参加续西峰秘密筹办的革命军忻代宁公团，并被任命为镇远队队长。1912年，袁世凯篡夺辛亥革命成果，残杀革命党人，续范亭遂辗转到了陕西华山，参加秦晋革命党人聚会，共谋反袁。袁世凯去世后，中国陷入军阀割据混战的局面，续范亭深为祖国的苦难而忧虑。1918年，他进入保定漕河军官教导团学习，次年参加于右任为总司令的陕西靖国军，1925年任国民军第三军第六混成旅旅长，1927年初应冯玉祥邀请，赴西安任国民联军军事政治学校校长。

蒋介石发动“四一二”反革命政变后，全国笼罩在一片白色恐怖之中。续范亭两次赴南京，劝蒋改弦更张、停止反共，未果，遂愤然离开军界回到山西，失望之余萌发终老林泉的打算。1931年“九一八”事变再次激发了续范亭的民族危机意识，他决心积极参加抗战，于1932年春就任西安绥靖公署驻甘行署中将参谋长、新编第一军总参议，期间多次与杨虎城、邓宝珊商议，要求积极抗战。

1935年，日本觊觎华北，国家危如累卵，国民党在南京召开第五次全国代表大会。续范亭赴南京奔走呼吁抗日，他以为国难深重，国民党一定会改变政策、对外抗战，然而直至大会临近结束，南京当局对抗日救国依旧毫不提及。续范亭悲愤至极，于12月26日在南京中山陵园剖腹明志，冀以一死唤醒国人。切腹前他写下5首绝命诗，其一云：“赤膊条条任去留，丈夫于世何所求？窃恐民气摧残尽，愿将身躯易自由。”后来续范亭虽幸遇救，但因内脏受伤，竟成痼疾。

1936年，续范亭到杭州西湖养伤，期间接触到一些马克思列宁主义的书籍，为之后他成为一名共产主义战士奠定了思想基础。同年深秋，杨虎城请他出山到西北共事，在西安他亲历震惊中外的西安事变，并经南汉宸引见与周恩来会面长谈。这次对话，使续范亭对中国共产党以民族利益为重的胸怀和格局十分敬佩，认识到“要拯救中国，唯有共产党”。1937年1月，他以杨虎城代表的身份回晋，推动阎锡山抗战。七七事变后，他任第二战区民族革命战争战地总动员委员会主任委员，与共产党人合作共建山西新军，1940年又先后任晋西北行政公署主任、晋西北军区副司令员。

自南京剖腹后，续范亭体质一直很差。1941年春，中共中央将他接到延安治疗、休养。在延安时期，续范亭的世界观发生巨大变化，积极参与学习，用马克思主义观点武装自己的头脑，同时还以笔代枪，写下了大量歌颂革命的诗歌和文章。1945年，续范亭当选为中国解放区人民代表会议筹委会副主任，带着病痛的身体继续为中华民族和中国人民的解放事业奋斗。1947年3月，胡宗南进攻延安，续范亭随陕甘宁边区党政军机关分散撤离，途中病情加剧，9月12日病逝于山西临县都督村。临终前，续范亭致书毛泽东和中共中央，请求加入中国共产党。9月13日，中共中央决定接受其请求，追认他为中国共产党正式党员。

续范亭是无私无畏的爱国勇士。从晚清政府到袁世凯，再到北洋军阀、日本侵略者、国民党反动派，面对任何阻碍民族独立、人民解放的反动势力，他都勇敢地进行了战斗。续范亭用自己的不倦探索取得光明结果，正如他在遗书中所言：“范亭自辛亥革命以来，即摸索为民族独立和人民解放的真理，奋勇前行，在几经波折之后，终于认清了只有共产党领导的革命道路，才是中华民族彻底解放的道路。”这就是续范亭，一生有远大志向的续范亭。（王士会）

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