城隍，为道教之神，民间较为信仰。历代各地尊奉的城隍，多为中华民族历史上的英雄或名臣。民间，希望以其英灵来保佑百姓，祛除邪恶，护国安邦，管领亡魂。北方城隍，以山东杨景文和北京杨继盛（号椒山）为多；南方城隍，以霍光，秦伯裕为众。

城隍庙中的城隍通常有二尊：一为泥塑、一为木雕，前者固定不动，后者则每年逢春、秋、冬三季，各出巡一次。春季，为清明节；秋季，为七月十五中元节；冬季，十月初一。城隍的巡游，是对阴阳两间世态进行考察，从而实施奖惩。此时，道教经乐团必鼓乐齐鸣，气势震天。抬着木身城隍爷的队伍，浩浩荡荡。道教活动，盛况空前。

据明万历修《忻州志》记载：城隍庙，治西。洪武三年，改旧郡治，建封灵佑侯，碑存。也就是说，据碑记城隍庙原居忻州城西，后迁到城内东大街中部。

忻州城隍庙，位于路北，坐北朝南。整体为“目”字形，中轴对称，前后四进四合院结构。最南端，为高大雄伟的连三木结构牌楼。牌楼两边，石狮雕刻，威猛雄壮，狮口微开，显然为明代风格。木牌楼与马路对面的九龙照壁，遥相对应；琉璃九龙，或并身，或缠绕，造型灵动，跃跃欲飞。连三牌楼左右两侧稍远处，分别有倆座与马路正交的过街牌楼，东西相对。四者均为歇山顶结构，绿色琉璃瓦顶，金色鸱吻在脊带两端相对，在阳光下熠熠生彩。走进四者围拢的相对闭合的空间，顿觉庄严而肃穆。因此，此处为东大街建筑精华荟萃之地。

1939年影壁墙前的石狮

城隍庙中轴线上，从南向北，依次分布着山门戏楼，献殿和后大殿三个主要建筑，且地势，建筑物高度渐次升高。东西两侧，各有九间东西配殿。从空中俯视，整个城隍庙，规模宏大，庄严闭合，结构宏伟，有种令人敬畏的神秘力量。现今东街小学，即为城隍庙原址。

走进牌楼，钟鼓楼分列左右。居于正中，首先引入眼帘的是面阔五间，高三层的山门戏楼。戏楼基座高两米，为石条铺制。正中的石碹门洞，与连三牌楼中门正对，为城隍庙正门。门洞光线幽暗，夜间罕见有人走动。因城隍爷常夜巡，门洞两边有两匹马首相向而立的仿真彩塑骏马。

关帝庙戏台

从高高的山门戏楼两旁，走进城隍庙，反身而望，是忻州最高大的戏楼正面。戏楼，为“怀中抱月”结构，与现存的关帝庙戏台结构相似。只是更加宏大。其前台为卷棚顶结构，后檐插入后台的前檐中。后台为陡峭的歇山顶琉璃瓦结构，飞檐高挑，檐下有铜铃，风中叮当作响。前台围栏为石栏杆，石柱头有一组可爱的小石狮子石刻。观众需在远处，方能看到表演。

再北望，中轴线正中，雄伟的献殿，与正殿一前一后，矗立于高高的石基之上，有花岗岩石围栏，给人以庄严肃穆之感，令人思量今世与来生。

献殿，面阔五间，进深四间。殿前有一对铁质狮子，为清代名士邢尔昌祖上捐资而建。色泽赧红，光洁透亮。大殿正中，置有木质的城隍爷雕塑，日游神、夜游神分列左右。因百姓难以将城隍爷与佛爷分得真切，讹传为愁眉佛。城隍爷坐像，左腿平盘，左手掌心向下扶膝；右腿向前直弓，右手托前额；白色眉毛则很长，造型显愁眉苦脸相，为天下一奇。故献殿，曾被讹称为愁眉佛大殿。

据道教天师派道长杨罗天介绍，一九一五年至一九三四年之间，其曾祖杨宏山，即松风道人，曾任城隍庙住持。献殿，是城隍出巡的殿，神像周边有木质神轿，銮驾仪仗等配置。一九三四年后，城隍庙由其弟子住持，从来没有佛殿。

献殿，与后面的正大殿均为歇山式结构。椽、飞相叠，木质隔扇门窗，做工古朴考究。硕大的斗拱，粗犷壮拙，，气势宏伟，一眼便知为明代以前遗物。上挂“神恩浩荡”“赏罚无私”匾额，楹联“白日无私贫富一般照临；青天有眼善恶两样分明”，分左右悬于殿大门两侧。抬头一望，悬在大殿门口的巨大石算盘，令人震惊。它时刻在默默提醒着“人算不如天算”，“人在做天在看”的人间哲理。据说，日本鬼子到此，灵魂被深深震慑，未敢轻动这里的一瓦一木。

城隍庙大殿正中，塑有城隍神坐像，身着红袍，手执纸扇，左右站文武二判宫，上方挂着“杨府灵佑侯”金字大匾。据载，忻州城隍，原供奉着汉初贤相萧何，因年代久远损毁。明洪武三年重建时，将威镇三关的宋代名将、人们熟知的杨延昭（杨六郎，即戏曲中的成国公杨延景）做了忻州城隍。“灵佑侯”，即为明太祖朱元璋1371年对其封号。

清代重修时，城隍塑像，和城隍像前的两匹骏马，为忻州艺术大师殷天明与子殷存田所作。造像栩栩如生，城隍威严，摄人心魄，坐骑丰满朗俊。令人称奇的是，殷天明先生暗设机关，城隍爷平时双目微闭，开光时突然双眼大开。“破四旧”后，大殿始终紧锁着，人们难以再见到这尊神君的真容模样。大殿前的石沿，是用一溜大青石铺成，每块约两平方米，平整光滑。

两边东西配殿，设有真君殿、救苦殿、丰都殿等。经明清两代多次重修保护， 城隍庙虽经多次战乱并未损毁。

共和国成立后，城隍庙产权归国家所有。建国初期，驻“二完小”，即忻县第二完全小学，后转化为东街七年制学校，含五年制小学和二年制初中两学段。一波儿又一波儿的孩子们在这里读书。

1969年9月到1977年1月，我们也曾在这里就读。那时，东西配殿的神像，早已拆除，成了教室；其它建筑，都还完整。学生们只知道城隍庙是用来祭祀城隍，不清楚其它。错落旋幽的校园，成了耍逮逮、扔沙包的乐园；下课后，同学不分男女，在大殿前光溜平整的大青石上比赛抓齿齿，成了当年快乐的课间时光。

1973年——1974年，因东西走向教室多，采光不足；房屋破旧，不易防漏保温；城区人口增加，学校必须扩容等原因，城隍庙古代建筑先后被一一拆除。那时的学生，虽身小力薄，仍在很长一段时间，如蚂蚁搬家一般，利用课间和放学后时间，参与了清倒建筑垃圾的义务劳动。

从此之后，除了历经人间数百年沧桑的大槐树，院内城隍庙建筑，荡然无存。

上世纪八十年代，已先后改为八年制，九年制的东街学校，一分为二。北面为东街初中，南面为东街小学。之后东街初中，更名为忻州七中，迁古钟公园西侧原二中旧址；古城隍庙旧址，仍由东街小学办学，一直沿用至今。（王寄平 梁兴国 刘建平）

（责任编辑：梁艳）