改革开放以后，中国人从根本上解决了自己的吃饭问题，吃糠的历史也永远结束。事隔多年以后，我们的后人不禁要问，那现在连猪狗都不吃的粗糠能吃吗？是怎样吃的？吃糠的历史到底是怎么回事？作为好事者，将这些我听到的、见到的有关吃糠的资料整理成文，意在留住那份曾经的记忆，给后人一点启示和教育。
为了弄清”糠”字准确的含意，我对这个平常再熟悉不过的字还专门查了一下字典。其准确的解释是“:从稻、麦、谷子等籽实上脱下来的皮或壳”。稻糠、糜糠都不能食用，能供人类食用的只有谷糠，它是把谷子加工成小米过程中的副产品。糠大致可以分成三类：从谷穗上把谷子打下来，有一层包谷子的皮，也被分离出来，俗称蒙糠。因特轻，扇车分离时悠悠飘走，故民间也叫悠悠糠。第二种糠叫粗糠，因为谷子加工成小米要在石头碾子上反复碾压，使谷子皮和小米分离，第一遍分离出来的谷皮因为粗糙，所以叫粗糠。第二遍碾压的谷糠较细烂，因有少部分小米被压烂成面附着到细糠上，所以细糠是谷糠中比较好吃的一种，人们所说的吃糠咽菜，主要是指能供人食用的粗糠和细糠。要把糠制成饼子或窝头，也很不容易，因为它本身不含面粉，没有粘性，很难成型。只能把少许野菜或胡萝卜煮熟后，再加点用榆树皮磨成的面粉(当地叫榆皮面)，因为这种面粉粘性特强，可以作为粘合剂，捏成饼子或窝头，蒸熟后才可食用。吃了这种糠菜团子，最大的问题是引起便秘。据父辈们讲，三年困难时期，因吃糠住医院的人太多了。
中国人从懂得吃米开始，便懂得吃糠。这是因为，中国历史上，粮食问题一直没有得到过解决。没有粮食怎么办？只好吃那些糠、皮、麸、野菜、树皮之类的“代食品”。试想，在当时的社会条件下，农业科技非常落后，粮食产量极低，全社会的粮食总量严重短缺，就是连那些所谓的“代食品”全部吃掉，也还是解决不了中国大部分老百姓的吃饭问题。
谷糠，属于人类食物的最后一道防线，一旦缺失了，那只有饿死。人常说”八米二糠”，就是说十斤谷子能加工出八斤小米二斤谷糠。在粮食总量短缺太多的情况下，那谷糠、糁头、麸皮就是全部吃掉，也难以满足人们的基本需求。为了求生，便又想出了吃苦菜、蒲公英、树皮(不是所有的树皮都能吃,据我了解,我们当地只有榆树皮磨成的面粉可以和其它食物和起来吃,能起到凝聚成型的作用)、榆叶、榆钱、槐树花、蒲根、草籽等。体质好的、年轻的、能吃到这些东西的，还可活得下来。年老体弱的吃了这些东西，有的浑身浮肿，有的面黄饥瘦。连这些东西也吃不到的，只有被活活饿死。
我感谢这些人类食物的最后一道防线。如果没有它们，在祖祖辈辈的繁衍历史中，我的任何一个祖宗因饥饿而断了链，哪有我的生命出现呢。其实，最应该感谢的还是新中国的成立和中国共产党制定的改革开放政策，使占世界人口五分之一的中国人民，永远结束了那吃糠咽菜的痛苦历史，过上了温饱有余的幸福生活。
最近，妻子给我吃了一顿搅有谷糠的饼子。据医生讲，吃了带有谷糠成份的食物，可以降低血液中的血脂，有益于身体健康。我所吃的糠饼子与我们祖先们吃的糠饼子可不是一回事。虽说其中搅和着一定比例的磨得很细的谷糠，但其中包含的成份有鸡蛋、黄豆面、玉米面、白面、白糖，加水和起后捏成饼型，在电饼铛里烫熟。咀嚼起来沙沙的，下咽时与喉咙的摩擦力挺大，最后剩在嘴里的糠皮，不喝点开水是不好下咽的。吃着糠饼，便想起了我们家吃糠的故事。
我们家是祖祖辈辈的受苦人。大概是清朝1900年前后的一个大年三十晚上，我的太爷爷到一个本家家里坐着拉家常，爆竹声已经响过，时间已经是大年初一了，我的太爷爷还是没有要走的意思。本家便催促：”时间不早了，你也该回去准备和家人过年了。”我太爷爷面带难色地长叹一声，说道：“家里现在还揭不开锅呢。”东家这才明白，急忙吩咐家里人给我太爷爷背了半布袋高粱回去。一进门，四个孩子和我太奶奶高兴得急忙从被窝里爬起来，在院子里支起石磨，四个孩子扒在磨杆上，手推着将这半袋高粱磨成面。然后太奶奶取出几个萝卜，在高粱面里加了点榆皮面和起来，虽然没有肉，但也算吃了顿大年初一的饺子。据说，我的太奶奶看着孩子们狼吞虎咽的样子，自己舍不得吃那来之不易的高粱面饺子，还是吃了个平时吃剩的糠窝窝。
到了爷爷那一辈，他们弟兄四个除去种的几亩盐碱地和河滩地之外，还开了个烧土盐的盐房。烧成的土盐，要用担子担上去几十里外的同川去卖，或是兑换成梨果，然后再卖成钱。出发时同村担担子卖盐的都要结伴同行，路上好有个照应。走到中午，在路上小憩时，大伙便掏出自带的干粮边休息边吃。这时我爷爷便对大伙说，要去一趟厕所。每天都是这样，后来被人发现了，原来上厕所是借口，其实是钻在背地旮旯里正喝开水就咸菜吃着自己带的糠窝窝。因为大伙常常把各自带的干粮交换着品尝，人家拿的大都是高粱或玉米面窝窝，自己拿的是糠窝窝，怎么和人家交流呢？经常白吃人家的自己又过意不去，所以，便撒起了这个无奈的谎言。我清楚地记得，这是我不到10岁时候，有一天全家人围在大炕上吃早饭时，我父亲给我们讲的这两件事情。讲到最后，我平生第一次看到，我生性刚强的老父亲，一边讲一边老泪纵横，泣不成声。父亲的讲述，给我留下了终生难忘的印象。
（责任编辑：李冬梅）
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