◆弓新亮

相传很早以前，有一个名叫佳禄的年轻人和七十多岁的老妈妈住在山里，靠烧木炭过着贫苦的生活。一天，佳禄在下山的路上，看见一只仙鹤正在圈套上挣扎。佳禄伸手去解，想把仙鹤救下来时，下套的人也赶到了，说：“干什么？动别人的活计，这可不行呀！”佳禄解释说：“我看它怪可怜的，想把它放了，一时没想到大哥。现在你就把它卖给我吧。”那人想了想说：“行！”就把仙鹤卖给了佳禄。佳禄顺手把仙鹤放了生。

不久，在一个北风呼啸的夜晚，有一位容貌秀丽的姑娘来到佳禄家里说：“今晚让我借住一宿。”佳禄娘儿俩婉言道：“茅屋小舍，实在不敢相留。”姑娘说：“天太晚了，求求你们留我住下吧。”佳禄母子俩无法拒绝，就留她住下了。第二天，姑娘对佳禄说：“我有个请求，求你能娶我为妻。”佳禄急忙摆手说：“不行，不行。”在姑娘一再央告下，老妈妈说：“既然诚心，话也说到这份儿上了，佳禄你就娶了她吧，今后夫妻恩爱好好过日子就是了。”

过了几天，新娘子说：“把我关到柜橱里，三天以后放出来。但这三天之内，千万记住不能把柜门打开。”到了第四天，新娘子从柜里走了出来。她说：“佳禄，佳禄，我在柜里织得一匹绢，请你拿到外面卖些银子回来好贴补家用。”佳禄拿上织好的绢到了县衙府。县太爷一看说：“嗯，这真是上等的素绢，工艺精良，质地柔软，色彩鲜艳。可以付给你两千两银子，但你要再织一匹同样的绢送来。”

佳禄回到家把事情的经过讲了一遍，把银子拿出来问媳妇：“你能否再织一匹同样的绢，县太爷有令还让咱们送绢。”媳妇说：“可以，只要多给我些时间就能再织一匹，不过这次我得在柜橱里呆七天，这七天之内决不能同外面的人说我织绢的事，更不能偷看。”说完，媳妇就进到柜橱里去了。

到了第七天，佳禄好奇地把柜门拉开一看，一只仙鹤用嘴正把自己身上的羽毛、绒毛拔下来织绢呢，刚好织了一匹，浑身光秃秃的。仙鹤说：“绢已经织好了，不过，你已经知道我的身世了，今天就是咱们分手的日子，我就是你搭救过的那只仙鹤。”说罢，默默望着远方。一会儿，西方飞来数千只鹤，把无羽毛的仙鹤围在当中抬着飞走了。

佳禄从此和老妈妈过着安宁的生活。这就是流传在宁武芦芽山一带“仙鹤报恩”的凄美传说。

（责任编辑：梁艳）