位于宁武县城西南20公里管涔山麓马营村北。地处桑干河和汾河分水岭上的东庄村附近，是处高山群湖。海拔1954米的分水岭东顶部，我国三大高山天池之一，世所罕见的高山湖泊群。天池古称析莲池、祈莲泊，天池最早成为游览胜地，可追溯到战国时期，距今大约2300多年。天池正式辟为皇家游览观光胜地是在北魏时期，据说，北魏的孝文帝曾用金珠穿了七条鱼放入天池，看是否与桑干河潜通，他又曾用箭射中池中的飞鲸，这两者后来都在百里之外的桑干河获得。隋唐时期，天池游览观光到了鼎盛阶段。隋炀帝曾环天池建筑了规模盛大的汾阳宫，天池附近的“汾阳宫遗址”，为山西省重点文物保护单位。

     美丽的天池是世人游山玩水、休闲度假、避暑观光的绝佳胜地，最早可追溯到战国时期，距今大约2300多年。《宁武府志》记载：“赵武灵王出代西，遇楼烦王，致其兵”。说的就是赵武灵王用游览的方式实现了其政治目的。

天池湖泊。高山环绕，树木掩映，湖水清澈，像一块“晶莹碧绿的宝石镶嵌于高山之顺”。天池古称析莲池、祈莲泊，唐贞元十五年，在天池周围设皇家牧监，每年牧战马70万匹，故俗称马营海或母海，马营海面积约1平方公里，平均水深10米。有马营海、元池、琵琶海、 鸭子海、小海子。干海、岭干海、双海、老师傅海等天池湖泊群由大小15个天然湖泊组成，池里生存着草值、鲤鱼、细鱼、鲢鱼等水生动物。马营海（也叫“母海”）是天池湖群中面积最大的湖泊，海拔1771米，平均水深8米，面积0.607平方公里，蓄水量800万立方米；唐贞观元年到仪凤年间，唐王朝先后在大西北设立了8坊64监用以饲养官马，其中仅管涔山地区便设有天池、元池、楼烦三大牧监，三大牧监驯养军马70万匹，一时“牧马数万，色别为群，望之如云”，留下了“楼烦出骏马”，“楼烦牧政甲天下”的佳话，当时的天池一带出产的楼烦马和西域出产的骏马齐名天下，为唐王朝的强盛壮大立下了不朽之功。

提起“天池”这个名字，很多人会自然地联想到我国的两大高山湖泊--长白山天池和天山天池。然而，这是一个位于管涔山系纵深的小湖,四面环山,历史悠久,它小的甚至在省级地图上也找不到,但其史学价值和文化内涵却似乎都要超过前者。它远观像一颗镶嵌在群山之中的硕大珍珠，近看似一面平躺在幽谷内变形的银镜，其山势连绵，绿树环绕，蓝天碧水，浑然一体，景色的确不凡，难怪明清两代的地方志修书者，总要以“天池锦鳞”为名，将其列为当地的“八景”之一呢。也就是这个在地理书上也很难找到且面积只有0．8平方公里的高山淡水湖泊，历史上却有许多文人墨客光临过这里，并常将它与隋朝的一位皇帝联系起来，说当年称雄一世的隋炀帝，不仅多次在此避暑巡猎，还不惜人力财力，大兴土木，在“天池”附近修建了一座宏伟壮观的行宫，这个行宫激发了许多好奇者纷纷至此,寻觅当年隋帝行踪的“蛛丝马迹”，探访那个已被传得沸沸扬扬的“天池”隋帝行宫之谜。

当然,也少不了携爱妃宫女们云游行宫,踏青湖边，打情骂俏，赏景吟诗，于美酒声色中寻欢作乐，穷奢极欲地炫耀帝王的风流，其似乎有些令人不可思议，然而，这是千真万确的事实。关于隋帝“天池”行宫这段历史风云，不仅许多文献碑碣有过记载，也为史学家多次点到，为文学家多次引用，并得到当今许多学者的认可。只是因为年代久远，行宫往日的壮观景象已不复存在。眼下,除了可以看到当地政府于上世纪九十年代重建的那座“海瀛寺”建筑外，就只有这千年的老湖了。现在到了“天池”边，人们也只能站在那断基残垣的遗址上，去回味当年帝王行宫的模样了。

那么，历史上的隋王朝到底有没有在“天池”边修建过“行宫”？当年的隋帝为什么要选择在这里建造行宫？有关“天池”行宫的历史，清版《宁武府志》中有这样一段记载：“汾阳有天池，在燕京山即管涔山上，周过八里，俗名天池，曰祁连池。隋开皇（公元581年至600年）建祠池上，祈祷多应。”这里所称的“祠”，虽然并非指“宫”，但足以证明风景秀美的“天池”，早在隋代就被人慧眼发现且得到青睐，难怪隋朝的皇帝要选择在这里修建行宫了。而以下的一段记载更为确切：“隋炀帝大业三年（公元607年）四月北巡过雁门关，八月癸巳入楼烦（今宁武、静乐一带），十一年（公元615年）五月避暑汾阳宫。”以后的《宁武县志》又载：“汾阳宫，是隋文帝杨坚于开皇年间始建，坐落于天池边。”据说，隋文帝先在汾阳河上游的宁化古城建立“隋王宫”（又称隋阳宫），后来宫城被洪水淹没，当地仍有“水漫隋宫”的传说。而位于“天池”边的“汾阳宫”（又称“汾源宫”），则是隋炀帝手上所建造，两宫史称“上行宫”和“下行宫”，但由于历史的久远，目前明显的痕迹我们已经看不到了。

不久前，山西省文物部门曾会同忻州市文管单位有关专家及学者，专门对“天池”隋帝行宫遗址进行过一次考察，发现了一种造型较大的琉璃滴水构件，其等级很高，显然，民间老百姓是不能作为建筑材料的，只有当年的皇宫才有资格使用，具有典型的皇家建筑风范。

然而，中国的名湖秀水那么多，隋朝的皇帝为什么要选择在这么一个无名的小湖边，劳民伤财地去建造一座规模宏大的行宫呢？况且,这里山势十分险要，并不利于大队车马队伍出行，粮食补给也十分不便。据有关专家分析，这与“天池”特殊的地理位置有关，宁武与塞外相连，当年北方的突厥（南北朝时期十分强盛），常经此入塞进犯中原，历代封建王朝都曾在这一带修筑过长城（例如管涔山的赵长城），连年烽火不断。

隋朝皇帝当然也不例外，也曾大修长城以屏蔽塞内，并屡次率兵巡边耀威。据《中国历史纲要》记载：“隋初，突厥屡次进攻，隋文帝发兵出塞迎击，大破其众。”还有，管涔山一带森林密布，牧草遍地，禽兽出没,环境清雅，气候凉爽，尤其到了每年盛夏，人迹罕见，堪称是一处难得的避暑胜地，因此隋朝皇帝才把这里选为狩猎和避暑的理想之地。

况且，这一带还是隋朝皇帝杨家父子的“发迹之地”（杨坚时任晋王时，杨广为并州总管），那么,为了游玩方便而选择在此建造行宫，也就不足为怪了，这也符合史书上称隋炀帝“好大喜功，喜游猎”的习性，另据史书记载，当年隋炀帝建成的这座行宫规模是非常可观的，即所谓“汾阳宫因池而筑，环水精建宫室台榭，其殿宇楼阁，金碧辉煌，分外壮观。”实际上一点儿也不过分。当年,隋炀帝为了使浩大的狩猎队伍和皇家卫队便于通行，曾下令从并州（今太原）西北的天门山附近，修筑了一条全长150公里的简易栈道，直通宁武“天池”行宫，后人称其为“杨广道”。

隋大业四年（公元608年）夏四月丙午时，杨广自五原（今内蒙古一带）巡猎回来，曾在“天池”行宫大宴群臣，其奢侈之风可见一斑。可惜，因为地面建筑早已不复存在，这些也只能成为历史传说了。而汾阳宫究竟毁于什么年代，目前还有待于进一步考证，但在清版《宁武府志》上有这样一段记载：“隋恭帝义定元年（公元617年），校尉刘武周杀太守王仁恭，袭破楼烦，进据汾阳宫，取宫人以赂突厥，自命国号无兴。”说的是隋朝后期一名叫刘武周的叛将，带兵攻破当时的楼烦城，杀死当地太守并进占汾阳宫，掳宫女敬献突厥的情景，其虽未对其血洗行宫作详细描述，但证明从那个时期开始，“天池”隋帝行宫正由兴盛走向败落。因这片遗址位于湖边一台地上，完全符合古代帝王行宫多依山傍水布局的习惯，完全可以证明其曾经存在的事实。如果你是一个历史爱好者,此时正漫游在风景秀丽的“天池”湖边，徘徊在古代帝王行宫的遗址上，则很有可能把自己比作一个“天子”，想象在宫娥彩女们的簇拥下，登上湖边金碧辉煌的阁楼，在和谐优美宫庭音乐的陪伴下，一边品尝着“天池”出产的野生鲤鱼和用汾河水酿制的美酒之美味，一边欣赏着高山湖泊的秀美风光，此情此景难道不令你陶醉么？

令人感到欣慰的是，当地政府早在上世纪九十年代就已认识到“天池”巨大的文化价值，制定出一系列科学保护措施及开发规划，积极倡导要千方百计地维护“天池”优美的自然生态,尽管在隋帝行宫的遗址内，可能埋藏有大量价值连城的文物,但有关部门考虑暂不发掘,严格遵守《中华人民共和国文物保护法》，积极保护好“天池”景区内的文物古迹，准备以隋帝行宫遗风为招商引资的“招牌”，利用“天池”得天独厚的优美环境,有计划地发展当地的旅游文化产业,以科学的发展观加快经济建设步伐，为子孙后代谋求最大的福祉。啊，古老美丽的“天池”，神秘的隋帝行宫,正期待着新一代的“探宝人”去开发其潜力呢！

（责任编辑：梁艳）