我家世居忻州城内北大街陈家巷，北城门楼近在眼前，老家院子的北墙就是土城墙。小时候走马道上城墙是常事。

有一段顺口溜让我至今难忘：“南绛北代，忻州不赖”；“忻州城真有名，四面城墙八座门，明月楼修在街当中”。忻州是一座名城，早已名闻四方。

忻州古城始建于东汉末年，唐、宋扩建，明万历24年修建城楼，清末城池基本建成。古城建城距今已有1800多年的历史。真可谓：忻州历史悠久，古城年代久远。

古城墙里面是土垣，外垣墙基用条石砌筑，石基上砌着特制大城砖一直到顶。城高四丈二尺，周长九里十八步。有东西南北四门：东永丰门，西新兴门，南景贤门，北拱辰门。城门上建有城楼，巍峨的城楼上高悬楷书四字匾额：东“双流合抱”（云中牧马水悠悠，春浇夏灌益忻州）；西“九峰雄峙”（龙岗连阜，九巅并峙）；南“三关搃要”（指雁门关、宁武关、偏头关。忻州如掌，以掌运指，灵活有力）；北“晋北鎖鑰”（南为太原门户屏障，北扼晋北要地）。忻州战略位置十分显要。

古城门有四瓮圈，瓮圈城墙部分又各建有一座门，可谓双城门。如北门是由西门进来，向东经过牛眼井，折南才可进入北城门洞入城，所说的“四面城墙八座门”其含义主要在此。城楼对面有箭楼，环城有垛口，四个转角有角楼，登城有坡道，不设台阶，坡中间有一米左右的马道，铺的厚砖，两边平坡铺的方砖，外边有护墙。

整个古城西高东低，背山面水。西枕龙岗，东襟牧马。真可谓：灵山秀水，天造地设。你若登上城头，城里关外景色一览无余。街道纵横交错，商贾云集，一片繁华景象。民居庭宽院深，真是美不胜收，福地忻州。

北城门楼是忻州老城的象征。它面阔七间，进深四间，楼体在高约一米的台基上建造，台基四周以规整的条石围砌，往里方砖铺就直至底楼墙体。台上四周柱础上立起22根明柱，每根上下顶接直贯高层，楼高28米。城楼总体为三檐歇山顶式建筑。每层四角飞檐翘起，其上鸱吻傲居，顶层高脊陡坡绿琉璃瓦镶嵌。（1937年10月其楼顶中部遭日寇飞机炸坏，“文革”中原匾额被砸，现悬“晋北鎖鑰”系1984年重新复制）。

2004年6月10日山西省人民政府公布，将北城门楼作为省级重点文物加以保护，古城广场经扩建改造成为一景，是人们休闲健身的好去处。每逢重大节日，城楼上彩灯光芒四射，光彩照人，夜景璀璨夺目，让人流连忘返。

今天，我们又迎来了一个复兴繁荣的大好时代，忻州人民殷切期盼能早日启动古城保护性修复工程，还古城本来面目，把忻州建设的更加美丽。

忻州文庙于明弘治五年为纪念传承孔子为代表的儒教学说而建。无论从建筑规模，还是艺术造诣，在州县当中都是数一数二的。文庙大殿面阔七间，进深九间，整个州城庙宇以此为大。殿面五脊殿顶，脊楼比城楼规制都大，殿前伸出雨檐三米，朱楹花窗明装。进殿纵深两间处东西一字排开八根露明柱，柱体粗硕，水磨方砖铺地，顶部是图案别致的木质方格天花板。匾额“万世师表”下，“大成至圣先师”孔子端坐其间，形态端庄肃穆。如此文庙，连现存的代县文庙都无法与其相比。

解放后这里成为党校，有时也开大会，文庙大殿则举办各种应时展览，如“工业学大庆”，“农业学大寨”等。办展览需洗印图片，于是就在殿内用三合板搭了一间暗室，为增加温度还生了一个炉子。这为日后悲剧的发生埋下了隐患。1978年3月8日这一天，一场无情的大火把文庙烧成了一片废墟，从此这座历史文化古迹荡然无存。

出了文庙院门，隔条马路就是一座硕大的九龙照壁，东西跨度在十米开外。正中九条蟠龙，鳞甲分明，金光四射，内角有圆形浮雕，四边有莲花和云朵图案，绿色衬底。背面是凸起的团龙浮雕。下面不远处是“学道泊子”。民间传说夜间照壁上蟠龙要到这塘中喝水，天热了还要舒展卷曲的身躯到塘中戏水。这一城内景致后来也从人们的视线中消失了。说到水泊，城内还有六亩泊、牛站泊、城墙泊、柳林泊等八个泊子。这些泊子的形成与古代修筑土城墙有关，是就近取土挖下的，它里面可以蓄水，也能缓解城内排水困难，可以说是一举两得。