元宵节是春节之后的第一个重要节日，人们赏灯、猜灯谜，吃元宵或汤圆。中国素有“北元宵，南汤圆”的说法，元宵和汤圆到底有什么区别呢？

元宵和汤圆的制作工艺不同，元宵是“摇”出来的，而汤圆则是“包”出来的。元宵在制作上要比汤圆繁琐得多。首先需将馅和好，凝固的馅切成小块，过一遍水后，再扔进盛满糯米面的笸箩内滚，然后再过水，继续放回笸箩内滚，反复几次，直到馅料沾满糯米面滚成圆球方才大功告成。由于制作工艺不同，元宵比汤圆的口感要粗一些。汤圆的做法有点儿像包饺子：先把糯米粉加水和成团，用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成汤圆。

两者外观也不一样。元宵做好后表面会有浮粉，下锅煮时面粉融入水中，汤呈乳白色。元宵煮后迅速膨胀，个头比汤圆大。而汤圆皮是用干糯米粉加水和成面团，再包上馅料，抱团性较好，表面更光滑，煮制汤水清澈。另外，从口感来看，元宵更有咬劲，有浓郁的糯米面香味；汤圆则比较嫩滑软糯，糯香味不明显。（王阳）

（责任编辑：卢相汀）